第二章·家ting(2/8)

也许因为他自信并骄傲于帝国和人类的权力地位的引力与诱惑，也许他相信年幼的儿童是可以随意污染的白纸。

满家族荣誉与满心战争荣耀的帝国人类军官会给予生于帝国之外的养一个贴的拥抱吗？

罗尔上校在尼尔离开运输舰前拥抱住男孩。这个突如其来的拥抱吓住了尼尔，他漂亮的珠转向前浅金的颅，男人近在咫尺的成熟味蛮不讲理地充盈他的鼻腔和腔，好似一团的云朵。

棋并不是尼尔与罗尔先生经常行的游戏，但那是尼尔能够受到两人关系难得平和的地方。

米卢上尉承认：他不喜这个罗尔家族的新成员，既没有贵族的傲慢，也没有普通孩的可塑。

尼尔犹豫了一会儿将手臂环住上校的，脑袋还是懵懵懂懂地倚靠在对方的脖颈。

上一次和一群陌生的同龄人共一室的时光还是在觉上已经十分遥远的福利院，但是福利院的孩童大多在麻木、沉默与活泼、开朗的中间态，前者是常态，而后者是取悦来福利院收养孩童的大人的暂态。这些帝国军事学院的孩童则是福利院孩童的反面，贵族的他们大分活力四到“力过剩”。

而当尼尔某次在模拟机里无意识地躲过上校的攻击并撑足了一分钟时，上校停止了他的攻势。

帝国的皇帝不介意他的军官偶尔别扭的表达方式，他只是在意他们过分的战需求——建功立业当然是好的，但是得照皇帝的需求和步调来。显然罗尔上校将其战斗狂的渴求藏在了别扭的表达，皇帝不会苛求他的军官，是时候把煎熬饥渴的狼放去了。

“不要玷污罗尔家族的名誉。”

至于那个纯人类尼尔，罗尔上校虽然接纳了他，但是他还不够成为完全的帝国上层的未来……

因为着罗尔上校的养的份，尼尔也成为了被他们霸凌的一份，然而即使是同样被霸凌，尼尔也不被那些凭借优异成绩学军事学院的帝国中层的孩们所接纳，他们或远远躲开或冷旁观围住尼尔的那群贵族孩童，侧过脸而斜瞥视。

罗尔上校安排尼尔去往帝国中心的学院学习，临走前那天丽丝久违地活生生地站在门，她注视这个个已经到她腰的男孩，俯扯起男孩垂的嘴角。

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与活生生的人相容易磨损他的判断能力。沙利耶上校在他的请命书里如此说：而且尼尔·罗尔需要伴随帝国的未来共同成。

与此同时尼尔也模糊地觉罗尔上校的拥抱似乎是在和谁较劲。但未等他想明白这个模糊的觉时，他被推向了帝国中心的军事学院。

在送尼尔到达帝国中心的军事学院后，罗尔上校就要再次赶赴他心心念的战场。他在此之前已经多次向皇帝请命解除他“可笑”的育儿期奔赴前线，虽然他暗暗认可了尼尔的学习能力得上他的纯人类的份，但是比起面对丽丝“脆弱”的脸和尼尔仰望的睛，沙利耶上校更喜击穿联战舰和碾碎联机甲的酣畅淋漓的金属搅碎。

是这么称呼的对吧，来到罗尔家族的地盘尼尔就被规训学习帝国贵族的礼仪和基本常识。那些对于生自帝国外星球的尼尔来说，真的很难以理解其背后的实际意义，他认为教授他的老师也并不知，只是惯地倾倒别人的规则，但是他学起来并不费劲。

记住你的母星。

上校的手微微一顿，僵地收回，转留尼尔一人站在空的走廊中。

丽丝最后给了尼尔一个拥抱，从容地放开了他。她旁的罗尔上校冷看着这对毫无血缘关系的母的上学熠熠生辉，合上校优秀众的格外貌——如果略去这些小小的徽章后残酷的战争掠夺、权力碾压和生命践踏，然而尼尔无法忽略看到这些妙绝的艺术作品时角的刺痛。

当罗尔先生想要将自己的手放在尼尔的肩膀上时，突然发现后者量的变化。

尼尔不知她是否知她的家新增加了一个成员，是否在意他的到来，或者她什么都不在乎——她表现得什么都不在乎，不在乎仆人的漠视，不在乎他的问候，甚至在午餐时他也没有在华贵的餐桌前看到罗尔家族的女主人。

——这个纯人类血脉的孩不识趣的沉默使米卢上尉无法撬开他的隙，窥见罗尔家族的丝毫光辉。

只是，逃避有用吗？

在帝国一环星带的罗尔家族领域里，尼尔看见了躺在茸茸绿意上罗尔中校的妻丽丝，她苍白而消瘦，犹如徘徊在古老城堡里幽灵的墓碑。

尼尔坐在丽丝妈妈修复舱的前面，简短地述说了自己的近况，最后留自己很想她的话语后慢慢走向房间。他站在前回望沉睡在修复舱的女人，她浅金的发在舱的中仿佛被风过或是呼般微微飘动——而她呆在那里的时间已经让尼尔习惯了她现在的状态。

两人沉默不言地结束了模拟训练。

而在到达罗尔家族的。

尼尔独自忍耐着来自帝国贵族阶级的排外的恶意倾倒，其中原因之一是他对自己的有自知之明，其次他看见过他们对帝国平民孩更加没有约束、底线的欺凌。其中有一个平民的孩因为“意外”的重伤不得不退学，因为始作俑者背后的贵族势力这件事不了了之。这件事不久后，不知是不是因为这件事，学院理他们的人换成一批军衔最上尉的军官，贵族的孩们也因此收敛了不少——毕竟更值得他们追捧的人近在前。

其他包括在模拟机上的对战训练都一直一直在揍在上的疼痛和恶心提醒尼尔他们之间的天堑与沟壑。

“保持自我，尼尔。”丽丝那张苍白丽的脸无力地微笑，在尼尔的耳边小声说，“记住我，记住你的‘母亲’。”

尼尔也在那些军官的中得知了他养父沙利耶·冯·

尼尔跟在罗尔先生的后，却被其喝止，望着神无辜茫然的尼尔，沙利耶上校一气后说：“你去学习。”

在帝国的语言系中，“母亲”与“母星”各有不同的表达词汇，但丽丝在分别之时使用了那一个少用的同义词。尼尔不知丽丝妈妈这仿佛不详预言般的吻代表了什么，但他确实遵照了她的叮嘱，直到帝国覆灭，直到迎接死亡。

拥抱如同现般迅速地撤离，尼尔手臂虚环了一顺势抱住自己的手臂，探究神直径戳向侧过脸的罗尔上校。