妒妇（上）：(2/8)

她刚脱离死亡边缘，来不及恐惧杖责之苦，已被嬷嬷像上回那般捆上凳，板狠杖在青紫斑驳的上，她死撑苦挨了两板，也像二太太那样顾不得羞耻，扭颤着的丘嗷嗷叫唤起来，松袒着任打也疼，绷着受打愈疼，所余无几的白迅速漫胀起殷透的，渐在板反复的捶打之间不均匀地隆成奇异的形状，很快便开绽渗血，汩汩地直往外冒，旋即被板击碎，溅成一朵朵儿，血珠顺着黑漆往淌，也不过二十板。余的板更似尖刀一记记拉开她的，她已伤得动弹不得，只弯一一的，哭声也是颤续断的，两丘几被笞烂，绳解，她便摔到地砖上，勉力撑起，再给大太太磕，随后又被嬷嬷拖起来，摁在正房的台阶上上药。

“造反啦真的是！双绮，你给我跪来，给爹爹叩，说你错啦，再不敢啦，啊听到哇。”

大老爷打女人，但并不打孩，自从赎了梅氏，日安定来，心好时，他还乐意俯，给双绮当骑着玩儿，梅氏则更是疼双绮，许是想起多年前夭绝于腹中的胎儿，有时双绮游嬉玩耍时，她都痴痴地望着，一望便了神。

后来院里扫地的丫告诉她，府里的台阶从前半月才洗一回。双绮明白了，大太太是有意磋磨她。她低声气地求了府里的丫，揽许多简单枯燥的针线细活儿，半夜加着，才央动人耐心教她一教。

“说话！”大太太蓦地吼了一声。

“老爷临门代的话，你没听真？你是聋了？”大太太面无表，语声极轻。

“爹！爹爹！我是双绮！”

见双绮不说话，惠娘又说：“儿，太太心里也是疼你的。”

当大太太终于肯再见她，双绮开的第一句话便是：“我爹爹何时回来？”

大老爷无论打得多狠，打完了，总会小心翼翼地将梅氏扶起来，若尚能坐，便光着坐在上，若不能坐，便屈着伏在膝，这时才掩上门，给她，问她疼不疼，错在哪儿，可记得教训，这时总会和声细语地同她讲些理，一说着，手轻轻摸寻至边，或或挼，捣几回，总要人红着脸说回如何如何。每每挨了顿打，梅氏总能安分半日。

“哎唷喂，太太，疼煞啦……救命哟……饶了吧哎唷哎唷……”

大太太仍不说话，对着那冰霜似的脸，双绮终然哭了来：“双绮想爹爹了……”

“该、该！……嗯呜呜呜……”

双绮泪痕未，心里憋着气，抿不接话，大太太扬声便唤：“李嬷嬷！”

“是。”双绮瞧着模样多半像，打了个冷噤，张了张，为着规矩却不敢声喊，捂着嘴跌跪来，哭着爬至大太太跟前，“大娘……大娘救救我，大娘……我哪儿不好我改……”

嬷嬷在大太太神的示意松了手，大太太了眉心，方缓缓开：“我饶你这一回，是瞧在我与老爷夫妇分上，不想老爷枉疼你一场。”她的语气和婉又贴，却很残忍，“论理，这样的不该起，坏了吴家的规矩，我今后不好再约束人。”嘱，“打她四十板。”

双绮不敢开，耷着摇摇，右耳蓦地被擒住，双绮瑟着咙低低哼哭了两声，大太太施力拧扯了两回。

翌日清早赶集，匆匆称了大太太代的那些东西，便雇轿回府了。远远看见大门拥着一众仆侍们，那个熟悉的影晃帘，双绮睁大了，疾轿夫停轿，跌跌撞撞地跑轿，便往人群里奔去。

惠娘劝她，她反哭得更凶，哭到日落山，市都关了，声嘶力竭，由惠娘背回了客栈。惠娘说：“儿半夜睡里呜呜咽咽唤了好几声娘。”

还未跑近，见大老爷已上了车，双绮仍不死心地追着，直看着车远去了，惠娘上前拦着她，好劝歹劝将人拖回府。

篾仍一片片刀似的在上，二太太上这般刀剜油淋的疼，腆着颠着挨了二三百笞，大太太方肯叫停，扶来都哆嗦着打起弯

双绮将脸埋在被里，没有应。

双绮以为自己听错了，一时愣住，僵了半晌，才无措：“大娘……我……我没明白……”

大老爷嘻嘻笑着，袖手任由小姑娘两只小拳扑上来一通打，还唤梅氏来看：“你瞧瞧，你这小娃娃，倒还怪有劲儿的嘞！”

大太太冷着脸无言半晌，才从里一个字“。”见双绮不动，才又迫了一句，“还不，我就在院里剐了你。”

带着哭腔的一句并没能打动大太太，她冷笑两声，唤仆妇，只一句话，就教双绮煞白了脸：

清明过后，双绮洗台阶已洗得有些模样，就当她预备着就这么活一日算一日，大太太又将她喊了去。原以为又要找茬打她，却不想大太太面上竟有了些笑意，温对她说：

大太太遣了一个叫惠娘年青女仆陪着双绮，惠娘的态度与从前府上的其他仆妇分外不同，照料双绮格外殷切周至，“儿儿”地唤，服伺小一般。

“益多了，我给你几天假，去逛逛。”

大太太的话儿说得很和气，却教双绮听得汗倒竖，她定了定神，抬眸试探着回了一句：“多谢大娘，可是……双绮不愿去。”

有什么脸面，女戏就更不需要什么脸面，他肯亲执鞭楚，已然是天大的抬举。

梅氏自个儿对老爷无礼，却不许孩唐突爹爹，一回对双绮沉脸，当即喝令仆妇抱了双绮去，事后将双绮叫房来，虎着脸训斥一通，又拿戒尺狠敲了两记掌心，还要扒了她打，双绮吓得不轻，直往大老爷后躲，大老爷笑着说和，这方作罢。梅氏仍不依不饶：

“打得我心里舒坦了，自然饶你。”大太太悠淡平常的一声。

“我说，准你趟门，到街市上逛逛去。”说着又递给她一张字纸，“喔，我列了张单，你趁便去集上给我买来。”

双绮低不语。

大太太阖目一：“打。”

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“求大娘给双绮指一条生路。”额重重地叩了几叩，“我可以学，但请大娘吩咐，学什么都可以！”

“太太，二太太在院里跪省了一个时辰了。”李嬷嬷来传报。

大太太手里算盘未停，待清了手里的帐，搁手里的笔，沉喝：“哭什么！”顿了一顿，才缓了缓声气，“不教你见，自有不教你见的理。”霍然起，踱步寻了一把玫瑰圈椅坐，“往后自有你孝敬他的时候。”睨一目后惠娘，“买的东西带回来没有。”

“这些东西，你挑拣过不曾？”

双绮抿白了，静默良久，才壮胆问了一句：“大娘还是要卖我，对么？”

惠娘遂将纸包的茶叶、生、红枣三样呈上由大太太一一察看。纸包打开，大太太的眉尖却不能舒展，四静寂良久，大太太不时抬起眸，细细地凝看双绮一回，才低眸查验另一包东西。

“大娘我错了……我错了大娘……我……我听真了，活儿得不好我能学我能学我能学好……求你了大娘留我命……我往后都听大娘的都听大娘的……留我命……”

双绮上了药，忍着疼抓赶活儿，黑前仍只洗完了半数，嬷嬷教她自个儿剥裙褪跪在石阶上撅起，抄起竹条又狠狠揍了一顿。双绮挨着疼到半夜，却不敢睡了，一步一瘸地去井边打，接着第二日的活儿，打着神忙了一日，才赶在第二日日落前完。

两丘扭来去的，饶是饱经笞板，也不由得往儿里缩，被薄蔑撵得瑟瑟颤颤，落不了实，双绮埋攥着一角，听着二太太嗷嗷呼喊，心里不由打鼓，不时偷瞄一大太太神，却仿佛并不怎么生气。

双绮忙颤着哭腔开了：“不、不……我瞧着爹爹了，回大娘，我打门前瞧着爹爹，去追爹爹了……”

“那请大娘还是卖了我吧……”

大太太正在房里打算盘，瞥了一鬓鬟散的双绮，微皱了皱眉，仍低对着账簿，沉声问了一句：“这是上哪里疯回来的？”

却不知这二太太又犯了什么过，大太太坐定吃了一茶，便起教惠娘领上双绮上前厅。只见院儿里二太太被扒光裳趴上凳，撅着白腻腻的，竹篾来，跌跌了十数回，粉熟发，这回二太太嘴里却并没有陈罪的话儿，只是一味地哭疼讨饶。

在老爷与梅氏的惯，双绮活成了小院儿里最恣意放肆的人，以至于一回撞见老爷责打梅氏时，她竟敢冲上前去一撞开老爷，劈手夺老爷手里的柳条。老爷不怒反笑，他的笑反而激怒了双绮，她里蓄满了泪，哭着嚷着：“坏爹爹！坏爹爹！不要爹爹、不要爹爹了！”

“找个牙婆来，打什么样的地儿买来的，好歹再卖到什么样儿的地方去。”

喧闹的市集，脆亮亢的吆喝声，熙熙攘攘的人群，琳琅满目的小吃、玩意儿……相世界鲜艳明媚的光彩并不能勾起双绮的兴致，她怔看着大千繁华，像一个绝缘在世外的过客。终然，她看到一个领着孩童的妇人，小姑娘穿着鲜亮的新衣裳，着手里的冰糕，涎并了一袖，母亲的便蹲细细地为女儿拭，光照在母女上，仿佛镀砌了一层金粉，双绮一坐在地上，捂着脸，哇地哭声。